Passiflore

📜 Contexte Historique

Le NCCIH raconte l'histoire en trois phrases, et le fil conducteur est une indication unique : « Traditionnellement, la passiflore a été utilisée comme sédatif. Des explorateurs espagnols du XVIe siècle en Amérique du Sud ont eu connaissance de la passiflore. La plante a ensuite été apportée en Europe, où elle a été largement cultivée et introduite dans la médecine populaire européenne. » La plante est une liane grimpante à fleurs blanches et violettes, originaire du sud-est des États-Unis ainsi que d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud, et son ancien nom anglais maypop subsiste encore aux côtés d'apricot vine, de maracuja et de water lemon. Ce qui frappe dans ce dossier, c'est son étroitesse. Un seul usage traditionnel est rapporté — sédatif — et c'est le même usage qui porte les quelques données modernes existantes. Le discours commercial contemporain est bien plus large : « Aujourd'hui, la passiflore est promue comme complément alimentaire contre l'anxiété (y compris l'anxiété avant une intervention chirurgicale), les troubles du sommeil, le stress, le trouble déficit de l'attention avec hyperactivité (TDAH), la douleur et d'autres affections. » « Promue » est le mot du NCCIH, et ce n'est pas un synonyme de « démontrée ». Parmi les éléments de cette liste, le NCCIH indique qu'il n'y a pas assez de données pour déterminer si la passiflore aide en cas de stress ou de TDAH ; la douleur n'est pas abordée dans sa section de résultats, sinon à travers la fibromyalgie, elle aussi mentionnée comme relevant de données insuffisantes ; et les résultats concernant l'anxiété et le sommeil sont chacun décrits comme reposant sur un petit nombre de travaux de recherche.

🔬 Résumé des Recherches

Le NCCIH énonce d'abord sa position générale : « L'effet de la passiflore sur l'anxiété et sur d'autres affections n'a pas fait l'objet d'études approfondies. » Sur l'usage sous lequel cette page est classée, son constat est réel mais fortement nuancé : « Un petit nombre de travaux de recherche suggère que la passiflore par voie orale pourrait aider à réduire les symptômes d'anxiété ainsi que l'anxiété avant une intervention chirurgicale ou dentaire, mais les conclusions ne sont pas définitives. » Deux réserves dans une seule phrase — un petit nombre de travaux de recherche, et des conclusions qui ne sont pas définitives. Concernant le sommeil, la forme des données est l'inverse de la façon dont la plante est habituellement vendue : « Un petit nombre de travaux de recherche suggère que la passiflore par voie orale pourrait améliorer le temps de sommeil total chez l'adulte souffrant d'insomnie, mais ses effets sur le temps nécessaire pour s'endormir et pour rester endormi sont contrastés. » Le temps de sommeil total, et non un endormissement plus rapide. Tout le reste est négatif ou absent : « Il n'y a pas assez de données pour déterminer si la passiflore est utile pour un quelconque autre problème de santé, notamment le TDAH, l'insuffisance cardiaque congestive, les symptômes de la ménopause, la fibromyalgie et le stress. » Le stress figure sur cette liste alors même qu'il fait partie des usages pour lesquels le NCCIH indique que la passiflore est promue. Une autre absence a été vérifiée délibérément. La fiche d'information distincte du NCCIH sur les troubles du sommeil comporte une section dédiée aux plantes (Herbs) qui traite nommément de la camomille, du kava et de la valériane ; la passiflore n'apparaît nulle part sur cette page.

Faire infuser 1 cuillère à soupe de passiflore séchée dans de l'eau chaude pendant 10 min. Boire 2 à 3 fois par jour ou avant le coucher.

Peut provoquer une somnolence. À éviter avec les IMAO et les sédatifs.

Le signal sérieux est ici obstétrical, et non une toxicité d'organe, et le NCCIH l'énonce comme une interdiction plutôt que comme une mise en garde : « La passiflore ne doit pas être utilisée pendant la grossesse car elle peut provoquer des contractions utérines et éventuellement entraîner d'autres problèmes. » On sait peu de choses sur son innocuité pendant l'allaitement. Le second signal est la sédation autour d'une intervention chirurgicale : « Prendre de la passiflore alors que l'on reçoit également une anesthésie ou d'autres médicaments utilisés avant et après une intervention chirurgicale pourrait trop ralentir le système nerveux. Parlez-en à votre professionnel de santé si vous prenez de la passiflore dans les 2 semaines précédant une intervention chirurgicale programmée. » Les recommandations périopératoires générales du NCCIH vont plus loin : elles relèvent que les compléments alimentaires peuvent modifier « votre réponse aux anesthésiques ou à d'autres médicaments », peuvent augmenter le risque de saignement et peuvent provoquer « des modifications graves de votre fréquence cardiaque ou de votre pression artérielle », et que certains professionnels demandent aux patients d'arrêter tous les compléments à base de plantes plusieurs semaines avant une intervention chirurgicale non urgente. Les effets indésirables ordinaires sont la somnolence, les vertiges et la confusion. Sur la quantité, le NCCIH donne des plafonds de durée, et non de dose : « La passiflore peut être sans danger lorsqu'elle est prise en tisane pendant une durée allant jusqu'à 7 nuits, et l'utilisation quotidienne d'extrait de passiflore peut être sans danger pendant une durée allant jusqu'à 8 semaines. » Il indique également que la passiflore « est probablement sans danger lorsqu'elle est utilisée comme agent aromatisant dans les aliments », et que son innocuité en application locale sur la peau « n'est pas connue ». Aucune des sources consultées ici ne rapporte d'atteinte hépatique, de cardiotoxicité ni de neurotoxicité pour la passiflore.

La fiche d'information du NCCIH sur la passiflore ne nomme exactement qu'une seule interaction, et elle ne nomme aucun médicament en particulier : la passiflore « pourrait interagir avec certains médicaments d'anesthésie ; évitez donc de l'utiliser avant une intervention chirurgicale, sauf recommandation d'un professionnel de santé », avec une fenêtre de deux semaines avant une intervention chirurgicale programmée pour en parler à un clinicien. Une classe médicamenteuse à elle seule n'est pas utilisable au comptoir de la pharmacie ; voici donc ce que cette classe signifie dans le vocabulaire propre du NCCIH. Son module « Know the Science » donne un exemple détaillé d'un complément sédatif augmentant l'effet d'un médicament sédatif, et cet exemple nomme des médicaments : « L'ashwagandha semble avoir des effets sédatifs, et il existe des données préliminaires indiquant qu'il pourrait augmenter les effets de certaines benzodiazépines (Valium) ainsi que d'autres sédatifs et anxiolytiques, dont le Xanax. » Cette phrase porte sur l'ashwagandha. Le NCCIH n'a formulé aucun constat de ce type pour la passiflore, et elle n'est citée ici que pour montrer à quoi ressemble une interaction d'un sédatif sur un autre sédatif — ce qui est directement pertinent, puisque le résumé de cette page assimile lui-même la passiflore aux benzodiazépines. Plusieurs éléments sont absents et ne doivent pas être comblés : dans l'ensemble des sources consultées, le NCCIH ne nomme aucune enzyme du cytochrome P450 pour la passiflore, aucune implication du CYP3A4 ni du CYP2D6, aucune interaction avec les inhibiteurs de la monoamine oxydase (IMAO) et aucune interaction avec l'alcool. Son instruction est générale : « Si vous prenez un médicament, quel qu'il soit, parlez-en à votre professionnel de santé avant d'utiliser la passiflore ou d'autres produits à base de plantes ; certaines plantes et certains médicaments interagissent de façon dangereuse. »

1. Passiflora incarnata L. as anxiolytic before spinal anaesthesia — Movafegh A et al Anesth Analg (2008)[PubMed ↗]