Boswellia (encens)

📜 Contexte Historique

Boswellia serrata est décrit par le NCCIH comme un arbre ramifié originaire des régions montagneuses d'Afrique du Nord, d'Inde et du Moyen-Orient, et le matériau en question est sa gomme-résine. Cette résine est l'encens du commerce antique des aromates, ce qui explique qu'une même plante parvienne à l'acheteur d'aujourd'hui sous deux noms très différents : une gélule standardisée pour les articulations, et une huile essentielle pour l'aromathérapie. L'histoire thérapeutique est ayurvédique. Le NCCIH rapporte que le boswellia a traditionnellement été utilisé dans les pratiques de l'Ayurveda pour améliorer l'arthrite, réduire l'inflammation et la douleur, et soulager les symptômes de certaines maladies respiratoires et cardiovasculaires ainsi que d'autres troubles. Le MSKCC donne une liste compatible et légèrement plus large, notant qu'il est largement utilisé en Ayurveda pour traiter l'arthrite, la rectocolite hémorragique, la toux, les ulcérations, la cicatrisation des plaies et l'asthme. Le marketing moderne a resserré cet héritage plutôt qu'il ne s'en est écarté : le NCCIH décrit les extraits de boswellia vendus aujourd'hui comme des compléments alimentaires destinés à réduire l'inflammation et à soutenir la santé articulaire, la mobilité et la santé digestive. Fait inhabituel dans cette base de données, les indications traditionnelles et les affections les plus étudiées sur le plan clinique - arthrose, asthme, rectocolite hémorragique - sont globalement les mêmes.

🔬 Résumé des Recherches

Le NCCIH énonce la conclusion en une ligne : les données de haute qualité ne sont pas suffisantes pour déterminer si le boswellia est utile pour une quelconque affection. Cela inclut l'usage pour lequel il est vendu. Concernant l'arthrose, le NCCIH indique que plusieurs études ont montré que la prise orale de boswellia pourrait aider à réduire l'inflammation et la douleur associées à l'arthrose, mais que des études plus vastes et de meilleure qualité sont nécessaires, et il qualifie d'insuffisantes les données relatives à l'application locale. Concernant l'asthme, quelques petites études suggèrent que le boswellia par voie orale pourrait réduire les symptômes d'asthme, mais le NCCIH précise que les données rigoureuses ne sont pas suffisantes pour déterminer s'il s'agit d'un traitement utile, et met en garde contre le fait de le substituer au traitement antiasthmatique prescrit. Il n'existe aucune preuve que le boswellia puisse prévenir ou traiter la COVID-19. Le MSKCC est plus positif par endroits et plus précis sur les échecs. Il rapporte que des extraits de boswellia se sont révélés utiles chez des patients atteints d'arthrose, que les données étayent une réduction des symptômes dans l'asthme bronchique et la rectocolite hémorragique, que le soulagement de la douleur musculo-squelettique était comparable à celui du paracétamol (acétaminophène) dans les conditions de l'étude, et que les symptômes se sont améliorés dans la tendinopathie et dans les aphtes buccaux. En regard, le MSKCC ne relève aucun bénéfice significatif sur le maintien de la rémission chez des patients atteints de la maladie de Crohn, et indique que l'effet sur la colite collagène reste incertain. Le MSKCC résume également des travaux préliminaires de soins de support en oncologie, qui sortent du cadre de cette page et ne constituent pas une allégation thérapeutique.

Prendre 300-500 mg d'extrait standardisé (AKBA) 2 à 3 fois par jour au cours d'un repas.

Peut provoquer de légers troubles gastriques. Ne pas utiliser en cas de grossesse.

Généralement bien toléré, mais des doses élevées (>3600 mg/jour) peuvent provoquer des nausées, des diarrhées, un reflux acide et des éruptions cutanées. Très rarement, un usage excessif a été associé à des lésions hépatiques. Des doses élevées peuvent renforcer les effets fluidifiants sanguins. Un usage local excessif de l'huile essentielle d'encens peut provoquer des brûlures chimiques et une dermatite.

Le NCCIH ne nomme aucune interaction médicamenteuse spécifique pour le boswellia ; sa recommandation se limite à l'instruction générique d'informer votre professionnel de santé de tout produit à base de plantes, ce qui, en soi, ne suffit pas pour agir. Le MSKCC est précis, et le point important est le saignement. Les extraits de boswellia peuvent inhiber l'agrégation plaquettaire et peuvent augmenter le risque de saignement lorsqu'ils sont utilisés avec des anticoagulants et des antiagrégants plaquettaires, la warfarine étant citée comme l'exemple imposant d'en parler à un médecin ; le mécanisme que le MSKCC avance pour cet effet antiagrégant plaquettaire est l'inhibition des facteurs de coagulation Xa et XIa. Toute personne sous warfarine, sous anticoagulant oral direct, sous clopidogrel ou sous aspirine quotidienne devrait considérer ce point comme le fait déterminant au sujet de ce complément, et la chirurgie est le deuxième contexte évident, bien qu'aucune des sources consultées lors de cette session n'indique de délai d'arrêt avant une intervention. Deux effets sur des transporteurs sont rapportés avec une incertitude explicitement attachée. Le MSKCC indique que l'acide 11-céto-bêta-boswellique et l'AKBA ont modulé l'activité d'OATP1B3 et de MRP2 in vitro, avec une pertinence clinique inconnue, et que l'extrait de boswellia et les acides céto-boswelliques inhibent la P-glycoprotéine in vitro et peuvent affecter le transport des médicaments médié par cette protéine, avec une signification clinique indéterminée. La P-glycoprotéine transporte la digoxine, l'apixaban, le rivaroxaban et de nombreux autres substrats : ce signal mérite donc d'être signalé même s'il n'est pas confirmé. Aucune des deux sources ne rapporte de données sur le cytochrome P450 pour le boswellia.

1. Efficacy and tolerability of Boswellia serrata extract in treatment of osteoarthritis of knee — Kimmatkar N et al Phytomedicine (2003)[PubMed ↗]