Huile d'onagre

📜 Contexte Historique

L'onagre (Oenothera biennis) est originaire d'Amérique du Nord et d'Amérique du Sud et pousse aujourd'hui dans toute l'Europe et dans certaines régions d'Asie. Son histoire médicinale documentée est amérindienne et repose pour l'essentiel sur un usage cutané : le jus de la tige et des feuilles était appliqué sur la peau pour traiter les inflammations cutanées, les ecchymoses et les petites plaies. Par voie orale, les feuilles étaient utilisées contre les troubles gastro-intestinaux et les maux de gorge. C'est là tout ce que le NCCIH rapporte de l'usage traditionnel, et il vaut la peine de remarquer à quel point cela ressemble peu au produit moderne. Rien dans l'usage traditionnel ne concerne le cycle menstruel, les douleurs mammaires, la ménopause ou l'accouchement, et le remède traditionnel était la plante — tige, feuille, jus — et non l'huile obtenue par pression des graines. L'huile est un produit moderne, et les affections pour lesquelles elle est aujourd'hui promue, à savoir la dermatite atopique, la polyarthrite rhumatoïde, le syndrome prémenstruel, les douleurs mammaires et les symptômes de la ménopause, lui ont été associées sur la seule force de l'hypothèse du GLA, et non héritées d'une pratique plus ancienne. L'huile d'onagre entre aussi aujourd'hui dans la composition de produits appliqués sur la peau, seul usage contemporain à posséder un véritable antécédent traditionnel ; elle a par ailleurs été utilisée par voie orale ou par voie vaginale pour tenter de déclencher le travail, usage qui n'en a aucun.

🔬 Résumé des Recherches

La position du NCCIH sur l'huile d'onagre est plus tranchée que celle de presque toutes les autres fiches de sa série consacrée aux plantes : les données sont insuffisantes pour justifier l'utilisation de l'huile d'onagre dans quelque problème de santé que ce soit. Il s'agit d'une conclusion globale et non d'une réserve portant sur une seule indication, et elle doit être lue en gardant à l'esprit que les travaux disponibles ne sont pas peu nombreux. Un nombre important d'études chez l'être humain ont évalué l'huile dans la dermatite atopique, dans les douleurs mammaires et dans le déclenchement du travail. Ces usages ont été testés à plusieurs reprises, et ils n'ont rien donné. Prise par voie orale, l'huile d'onagre n'a pas démontré d'utilité pour soulager les symptômes de la dermatite atopique. Pour les douleurs mammaires — la mastalgie, l'usage pour lequel ce complément est de loin le plus commercialisé —, le NCCIH indique qu'elle n'est probablement pas plus efficace qu'un placebo. Concernant le déclenchement du travail, les études ayant évalué l'huile administrée par voie orale ou par voie vaginale ont donné des résultats discordants. Tout le reste relève de la catégorie des données insuffisantes : la polyarthrite rhumatoïde, le syndrome prémenstruel et les symptômes de la ménopause ont tous été proposés, les données disponibles à leur sujet sont moins nombreuses que pour les trois usages principaux, et elles sont insuffisantes pour établir si l'huile est utile dans l'un ou l'autre de ces cas. LactMed ajoute que l'huile est utilisée contre le phénomène de Raynaud du mamelon chez les femmes qui allaitent, mais indique clairement que les études adéquates font défaut et qu'elle peut ne pas apporter de soulagement immédiat.

Prendre 1000-1300 mg par jour au cours d'un repas. En cas de douleurs mammaires, prendre pendant la phase lutéale (jours 15-28).

Peut augmenter le risque de saignement. Arrêter avant une intervention chirurgicale. À éviter avec les médicaments antiépileptiques.

Les doses élevées (>3000 mg/jour) peuvent augmenter le risque de saignement. L'huile peut abaisser le seuil épileptogène, ce qui est dangereux pour les personnes épileptiques. Un apport excessif de GLA peut provoquer des nausées, des selles molles et des maux de tête. Elle peut diminuer l'agrégation plaquettaire et augmenter ainsi le risque de saignement lors d'une intervention chirurgicale.

C'est la section où la réponse honnête est inconfortable, et le fait de le dire est précisément l'objet de cette page. La fiche d'information du NCCIH sur l'huile d'onagre ne cite aucun médicament, aucune classe de médicaments et aucune enzyme. Toute sa mention relative aux interactions se réduit à la phrase générique qu'il ajoute pour chaque plante : si vous prenez un médicament, quel qu'il soit, parlez-en à un professionnel de santé avant d'utiliser de l'huile d'onagre ou d'autres produits à base de plantes, car certaines plantes et certains médicaments interagissent de façon nocive. LactMed, base de données dont l'objet même est la sécurité des médicaments, ne consigne elle non plus aucun agent interagissant avec l'onagre ; son propos se limite à la composition en acides gras du lait maternel, et elle ne comporte aucune rubrique consacrée aux interactions. Cette absence a son importance, car les deux mises en garde que porte actuellement le résumé déjà publié sur ce site — l'huile augmenterait le risque de saignement et devrait être arrêtée avant une intervention chirurgicale, et elle devrait être évitée par les personnes prenant un médicament antiépileptique parce qu'elle abaisse le seuil épileptogène — ne sont reprises par aucune des deux sources fédérales consultées pour cette page. Cette page ne répétera pas ces mises en garde sans les attribuer à une source, et elle n'affirmera pas non plus le contraire. La lecture correcte est qu'aucune interaction n'a été documentée par le NCCIH ni par LactMed, ce qui n'équivaut pas à une sécurité démontrée en association avec un médicament prescrit. Toute personne prenant de la warfarine, un antiagrégant plaquettaire ou un anticonvulsivant (antiépileptique) devrait considérer la question comme réellement ouverte et l'aborder avec son prescripteur.

1. Evening Primrose Oil: Usefulness and Safety — National Center for Complementary and Integrative Health NIH NCCIH (2024)[NIH ↗]
2. Evening Primrose — Drugs and Lactation Database (LactMed), National Institute of Child Health and Human Development NCBI Bookshelf NBK501894 (2021)[NIH ↗]